Paisajes desconocidos: El Monasterio de Uclés

A apenas 90 kilómetros de Madrid y muy cerquita de Tarancón (Cuenca) se encuentra un poco conocido, pero impresionante monasterio que perteneció a la Orden de Santiago y que, ahora, permanece casi olvidado en un pueblo de apenas 200 habitantes.

El monasterio, conocido como “El Escorial de la Mancha”, se enclava dentro de la fortaleza de Uclés, un conjunto de edificaciones fortificadas construido durante diferentes periodos de la Historia que tenía una extensión grandiosa: un kilómetro cuadrado de superficie rodeado de murallas, bastiones, contrafuertes y torres almenadas. Se halla en la cúspide de un cerro, a cuyos pies se despliega el pequeño pueblo.

Para los estudiosos de Historia del Arte es un lugar ideal para realizar un repaso ya que, fruto del largo periodo de tiempo durante el cual se ejecutaron las obras, pueden apreciarse en el monasterio tres estilos arquitectónicos: plateresco, herreriano y churrigueresco. El ala este del monasterio, de la primera mitad del siglo XVI, se ejecutó en estilo plateresco. La iglesia, que ocupa el ala norte, y fue finalizada en 1602, es de estilo herreriano. El resto del monasterio, erigido durante el siglo XVII es de estilo barroco y culmina con su fachada churrigueresca.

Vamos con un poquito de historia. La fortificación de Uclés, construida por los musulmanes y conquistada por los cristianos, fue sede de los caballeros de la orden de Santiago en el siglo XII. El monasterio es posterior, se construyó en el siglo XVI, durante el reinado de Carlos I, en estilo renacentista aunque la fachada sur, y más conocida del monasterio, es barroca y obra de un discípulo de Pedro de Ribera. La obra finalizó en 1735, bajo el reinado de Felipe V, elevándose un cuerpo la nave oriental y terminándose la portada principal, que es de estilo churrigueresco.

Para su construcción se utilizó piedra del cercano asentamiento romano de Segóbriga. Del que otro día os hablaré.

En 1836, con la desamortización de Mendizábal, la Orden de Santiago tuvo que abandonar el edificio. A principios del siglo XX se destinó el monasterio a colegio de segunda enseñanza y más tarde a noviciado y colegio de agustinos, hasta que en 1936 fue saqueado y destrozado interiormente, instalándose luego en él un hospital provisional. Terminada la Guerra Civil, se dedicó a cárcel para presos políticos. Posteriormente, recibe en octubre de 1949 al seminario menor del obispado de Cuenca, con el nombre de Seminario Menor “Santiago Apóstol”.

Como curiosidad, en el interior del monasterio se han rodado diversas películas, entre ellas podemos citar “Los Tres Mosqueteros” y más recientemente “Alatriste”.